Du fromage sans vaches ? Those Vegan Cowboys accélère le développement de caséine sans animaux

Cette initiative vise à travailler avec des entreprises alimentaires, des experts en nutrition et des organisations de recherche afin d’identifier les protéines les plus intéressantes pour créer des produits laitiers plus performants et plus respectueux des animaux.

La caséine est l’une des principales protéines du lait. Elle joue un rôle important dans le goût, la texture et les propriétés des produits laitiers, en particulier du fromage. C’est notamment elle qui permet au fromage de fondre, de s’étirer, de gratiner et de former cette texture appréciée de nombreux consommateurs. Aujourd’hui, Those Vegan Cowboys veut reproduire ces qualités sans avoir recours aux vaches ni à l’exploitation laitière.

Une innovation au service des animaux

L’objectif est simple, mais ambitieux : produire des protéines laitières sans imposer aux animaux les souffrances liées à l’élevage. Dans l’industrie laitière traditionnelle, les vaches sont inséminées à répétition pour produire du lait, séparées de leurs veaux à la naissance, puis généralement envoyées à l’abattoir lorsque leur production diminue. Derrière chaque litre de lait et chaque morceau de fromage, il y a donc une réalité animale que beaucoup de consommateurs ignorent encore.

Les alternatives végétales ont déjà permis de grandes avancées. Mais certains produits, comme le fromage, restent parfois difficiles à reproduire parfaitement en goût et en texture. C’est précisément là que la caséine sans animaux peut jouer un rôle important : elle pourrait permettre de fabriquer des fromages plus proches des produits conventionnels, tout en évitant l’exploitation des vaches.

Qui sont Those Vegan Cowboys ?

Those Vegan Cowboys est une start-up belgo-néerlandaise fondée par Jaap Korteweg et Niko Koffeman, également connus pour avoir lancé The Vegetarian Butcher. Avec cette nouvelle aventure, ils veulent s’attaquer à l’un des plus grands défis de la transition alimentaire : créer des produits laitiers qui séduisent les consommateurs sans dépendre des animaux.

L’entreprise développe notamment une caséine alpha-S1, destinée à entrer sur le marché américain. Elle travaille déjà avec plus de dix entreprises alimentaires, dont Westland Kaas et Hochland, sur des applications comme la mozzarella, le camembert, la feta, les fromages pour burgers, les fromages affinés, mais aussi le chocolat au lait.

Des protéines laitières sans élevage

Avec Margaret’s Finest, Those Vegan Cowboys veut aller plus loin que la caséine de vache. L’entreprise explique avoir réussi à produire différentes caséines inspirées de plusieurs mammifères, notamment la brebis, la chèvre, le buffle ou encore le lama. Ces protéines ne font pas encore partie de sa gamme commerciale, mais elles montrent le potentiel de cette technologie pour développer de nouveaux ingrédients adaptés à différents usages alimentaires.

L’idée n’est pas de tout décider seule. Those Vegan Cowboys souhaite collaborer avec des partenaires du secteur alimentaire afin de comprendre quelles caséines pourraient être les plus utiles : certaines pourraient offrir une meilleure texture, d’autres une meilleure digestibilité, un profil nutritionnel intéressant ou des propriétés adaptées à des produits spécifiques.

Cette approche collaborative est encourageante. Elle montre que l’innovation alimentaire ne doit pas seulement être guidée par la performance technologique, mais aussi par les besoins réels des consommateurs, des producteurs et de la transition vers un système alimentaire plus respectueux du vivant.

Une transition alimentaire qui avance

Cette initiative s’inscrit dans un mouvement plus large : celui d’une alimentation qui cherche à réduire son impact sur les animaux et sur leur exploitation. Viande cultivée, fermentation de précision, alternatives végétales améliorées… toutes ces innovations peuvent contribuer à diminuer les souffrances animales.

La fermentation de précision ne remplace pas l’importance d’une alimentation plus végétale, mais elle peut devenir un outil complémentaire puissant. Elle peut aider à transformer des produits très populaires, comme le fromage, en alternatives plus respectueuses des animaux, sans demander aux consommateurs de changer radicalement leurs habitudes du jour au lendemain.

GAIA salue cette avancée

GAIA salue le lancement de Margaret’s Finest par Those Vegan Cowboys. Cette initiative montre qu’il est possible d’imaginer des produits laitiers sans vaches, sans séparation des veaux, sans exploitation des mères et sans abattage en fin de production.

Cette avancée rappelle qu’un autre modèle alimentaire est possible. Un modèle où le goût, l’innovation et le respect des animaux avancent ensemble.

Source

Mridul, A. (2026, July 13). Exclusive: Those Vegan Cowboys launches animal-free casein protein discovery programme. Green Queen.